Un aveyronnais autour du monde

DSC06149.JPGDSC06161.JPGAvant course, la galère...

Notre vol avec Joanna et Victoria s'est bien passe et nous sommes bien arrives jeudi soir comme prévu.

Elles ont été très sages avec moi, se disputent un peu, mais jouent beaucoup ensemble, et donc ne s'ennuient jamais...

 

Vendredi vers 15h00 Heather m'appelle et me dit qu'elle est dans un méga-embouteillage a 5km de l'aéroport...Gros accident avec des morts, ils ont ferme l'autoroute avec des gens coinces en plein milieu...Du coup elle ratera son avion, trouvera a prix d'or un vol de substitution pour George pour le samedi midi (tous les vols étaient complets pour Port-Elizabeth), dormira dans une Guest-House près de l'aéroport...Vers 13h30 elle atterrit a George...sans ses bagages qui sont restes coinces a Johannesburg...elle loue une voiture, et arrive a Port-Elizabeth vers 20h00 après avoir passe une heure en ville a chercher l'hôtel (PE est une grande ville bizarre, mal foutue).

Bref j'avais réservé a 18h00 dans un resto de pates (tous les restos étaient bondés), et dans le doute a 19h00 dans un resto (de steak!!), je finirai quand même par manger des pates froides en salade, et un peu de mon gâteau énergétique du dimanche matin. Pas bon tout ca, stress, courses effrénées pour acheter des culottes, des chaussettes, etc...pour Heather, pas de bonnes pates la veille au soir...etc...etc...

 

Jour de la course

Lever 4h40, je descends au petit-déj de l'hôtel, je remonte ensuite dans la chambre ou Heather croit que j'ai déjà abandonné (elle dormait a moitie quand elle m'a souhaite bonne chance...pour aller déjeuner!!).

Je pars a pied vers 5h20, et j'arrive au parc à vélo vers 5h40. Il fait "super frais"....brrrrr...mais je suis très bien habille...

A 6h45 on doit dégager du parc à vélo, je me dirige vers la plage d'entrainement pour tremper mes pieds dans l'océan indien, elle est fraiche mais pas froide...le soleil commence a se lever a peine

 

6h55 l'hymne sud-africain est chante au micro...7h00 pile, le starter libère les 1630 concurrents en une seule vague...L'eau est bonne finalement, et il y a de grosses vagues a passer pour atteindre la première bouée...

Je prends quelques coups de poings ou de coude...je réponds par quelques baffes bien ajustées, bref, je me fais une place dans la mêlée...

On doit faire un rectangle, dans le sens inverse des aiguilles d'une montre, une sortie "a l'australienne" sur la plage, et rebelote pour un second rectangle de 1,9km...

Dans la première moitie de la première moitié, je lutte contre le courant, ensuite sur le retour ca va mieux, on est porte, mais un peu ballote...

Je rate complètement ma "sortie a l'australienne": des que j'ai pied, je me mets a courir dans les vagues, vers la plage, mais une crampe soudaine au mollet gauche me paralyse au sol et je me retrouve avale par les rouleaux des vagues...un concurrent tente de m'aider a me relever mais c'est pas la peine, je peux pas, j'ai mal a cause de la crampe...finalement je me relève tout seul après 10 secondes, m'étire sur la plage 10 secondes aussi, et me relance dans l'eau pour mon second tour...Ca commence bien!!

Dans le second retour, je ne suis pas malade, mais pas loin...je pense a autre chose, ca passe...Même si je bois une bonne tasse en respirant en plein dans une vague qui arrive...Beurkkkk

Je sors de l'eau en 1h25' en 1129eme position...

Je mettrai plus de 10 minutes a la transition (mon record du monde!!), et je pars sur le vélo en 1h35' (je souhaitais partir en 1h30'), j'ai donc 5 minutes de retard sur l'horaire...pas grave, la course est encore très très longue...

 

A vélo, malgré mes longues chaussettes de compression (voir photo) j'ai super froid au bout des pieds, et ca durera pendant 6h00...pourtant il fait chaud parait-il (26 a l'ombre), mais j'aurai toujours froid au pied.

Le vélo consiste en 3 boucles de 60km, avec un point culminant a 183m au dessus de l'océan...Ca roule bien, je rattrape pas mal de concurrents, dont certains sur des vélos a 10 000 euros!!!!

Je m'hydrate bien (certains passeront la nuit à l'hôpital, déshydratés, après l'arrivée), je mange, je bois, je mange ,je bois, je mange, penser a boire, penser a manger, sucré, salé, sucré, salé (qu'ils sont bons les petits sandwiches au jambon que je me suis prépare la veille au soir!!).

Je fait ma 1ere boucle a 30km/h, la seconde un poil plus vite, la troisième un petit poil moins vite (he, y a encore le marathon derrière, on n'est pas au tour de France pour le sprint à l'arrivée!)...

Je vois quelques crevaisons, un mec légèrement blesse qui saigne au bras (il pourra repartir je pense), et surtout un mec qui casse sa chaine tout net devant moi, lui ne pourra pas repartir par contre...

Bref, le vélo est long, surtout après le km 140...il en reste encore 40...mais au final ca se passe très bien et je finis les 180 bornes en 5h59'30'', soit du 30km/h de moyenne (j'espérai mette 6h30'...donc je gagne 30 minutes sur l'horaire!!)...

Je fais le 562 temps vélo...pas mal vu que je n'ai jamais roulé plus de 140km cette année à l'entrainement.

 

A la transition, je ne mets que 4 minutes cette fois, et je me dégourdis le bout des pieds...puis m'élance sur le marathon...je pars a faible vitesse, je pense, mais je suis quand même a 12km/h...et du coup je double un paquet de type, en pagaille...La course a pied consiste en 3 tours de 14km, dont quasiment 9km en ville, et 5km en pleine brousse avec peu de spectateurs...Mon 1er tout est "vite avale", je ralentis un peu dans le second, et je gère le 3eme pour être sur de finir en moins de 12h00...En fait je fais un très bon temps en 4h02', et je finis comme une bombe dans les 2 derniers kilomètres, le podium est en hauteur, mais je vais tellement vite que je décolle presque...Je ferai le 193 temps au marathon...

Sur la photo j'ai l'air fatigue, et bien sur je le suis quand même, mais en fait je suis en forme...j'aurai pu accélérer bien avant mais j'avais très peur de la crampe (survenue dans les 2 derniers kilomètres du Marathon de Port-Elizabeth, ici même, le 05 décembre 2009!!).

 

Place finale : 389eme sur 1630 concurrents au départ...

Temps final 11h42'35''

Le dernier arrive juste avant le temps limite de 17h00!!

 

Bref, une super course, a 38 ans, je mets 8 minutes de plus que mon 1er Ironman en 1998 en Allemagne, même temps vélo, même temps au marathon...Je fais un super marathon, je m'arrête en plus tous les 2km pour boire et récupérer...Bref de bonne augure pour le "Comrades Marathon" qui arrive déjà dans 4 semaines et demi...

 

Et il parait qu'en Chine il y a un "Half-Ironman" et aussi un "Ironman"...donc à suivre!!!!20100428084118.pdf

Lever 3h00 du mat a Umhlanga Rocks, au nord de Durban, chez le père de Heather.

On fait chauffer le café et on part à 3h20 pour Durban centre ville chercher sa cousine et son mari qui font la course.

On arrive a 3h40 et on se perd dans Durban car ils ne savent pas nous indiquer la direction de Pietermaritzburg (il est pourtant de la, le "cousin")!!

Ils nous énervent...ils auraient du venir a notre rencontre...!!! On était près de l'autoroute...

Bref, on arrive a Pietermaritzburg, après avoir finalement trouve l'autoroute N3, vers 5h10...le départ est a 5h30 et on est sensé être dans les sas de départ a 5h15...

Bien sur on n'est pas les seuls et il y a un bouchon monstre...

Il y a des gens qui sortent des voitures et commencent a courir pour rejoindre le départ...certains courent très vite...quand on pense qu'ils vont faire en plus 89 bornes, c'est de la folie!

Quand Mark, le cousin, dit qu'on est à 1km du départ, je décide de partir en courant (peinard).

J'arrive dans mon sas de départ (le "B"...il y a des sas de "A" à "G" suivant nos temps qualificatifs au marathon) 7 minutes avant le départ...juste a temps pour entendre l'hymne sud-africain, repris par la foule.

Il fait froid (6 degrés) mais je suis très bien habillé...on est devant le magnifique hôtel de ville éclairé pour l'occasion...Je vois les dossards "A" devant moi, et la ligne de départ ou il est écrit "d'ici est parti le 1er Comrades Marathon de l'Histoire en 1921" est a moins de 50 mètres de moi...

Apres l'hymne national, il est environ 5h26 et on commence a avancer...4 minutes avant? Bizarre...Mais en fait ils ont ouvert la ligne entre les "A" et nous les "B"...en fait on se tasse en rejoignant les "A"...

Ensuite débute les "Chariots of Fire" de Vangelis (la musique du film du même nom)...beaucoup de types ont les larmes aux yeux autour de moi, émouvant...

Puis 10 secondes avant le départ retentit le chant du coq, un "cocorico" enregistre (c'est un officiel qui a donne le départ comme ca il y a plusieurs dizaines d'année au lieu de tirer le traditionnel coup de pistolet)...puis le décompte commence...un type face a un autre décompte avec ses doigts de 10 a zéro...a zéro l'autre tire en l'air (un tir terrible qui réveille la ville entière!!)...C'est 5h00 pile et le départ est donne...la course se déroule non pas au temps exact de course, entre ligne de départ et ligne d'arrivée (et ce malgré notre micro-puce électronique que nous portons a la chaussures),mais du coup de pistolet initial (5h30 du matin) au coup de pistolet final 12h00 plus tard (17h30)...et c'est très important car les derniers mettent prés de 10 minutes a franchir la ligne...ils ont donc seulement 11h50 pour faire la course (quant a moi je mettrai environ 1 minute a franchir la ligne de départ)...les temps de passage se prennent a l'heure exacte, non pas au temps de course après avoir franchi la ligne...c'est pour cela que certains d'entre vous ont cru que j'avais mis 14h54...en fait je suis arrive a 14h54...

 

Bref on s'élance peinard dans la nuit...et c'est incroyable des gens sont sur leur pas de porte en robe de chambre, en pantoufles, avec les couvertures sur le dos...et cela pendant les 5/6 premiers kilomètres, le temps que l'on sorte de la ville...d'autres plus loin (ou ca caille dur dur) font des grands feux pour se réchauffer, ils sont juste devant chez eux, ils n'ont pas forcement des gens de leur famille qui font la course, mais les locaux sont tous levés pour voir passer la course...

Une année il y avait même un jeune couple marie, de la veille, qui passait sa nuit de noces dans le lit devant leur grille, dans la rue,  avec une bouteille de Champagne posée sur une table de chevet, pour ne pas rater le Comrades!!

 

Premières cotes avalées tout doucement, première longue descente dure de 2km vers le 10eme kilomètre, et les montagnes russes s'enchainent...

Je cours sur le rythme de 8h30 à l'arrivée...sachant que je vise moins de 9h00 pour avoir la médaille "Bill Rowan"...

 

Il y a 6 médailles sur le Comrades Marathon: 

 

- or pour les 10 1ers (hommes et 10 1eres femmes)

- "Wally Hayward" argent entoure d'or pour les moins de 6h00

- argent pour les moins de 7h30

- "Bill Rowan" bronze entourée d'argent pour les moins de 9h00

- bronze pour les moins de 11h00

- "Vic Clapham" autre métal (?) pour les moins de 12h00

 

Apres 1h15 de course environ on aperçoit les 1ers rayons du soleil, il va faire beau, mais pas trop chaud (environ 20 degrés a l'ombre), et il y aura des nuages quand on plongera sur Durban...

 

Au bout de 1h30 de course j'aperçois Heather qui m'appelle, qui s'était arrêtée pour m'attendre au bord de la route sur son retour sur Durban...

 

Je passe le point haut de la course (plus de 800m, après une vingtaine de km, Pietermaritzburg étant à plus de 600m), et tout va bien...

 

Je commence a avoir mal aux jambes vers le km 35...pas bon ca, pas bon du tout, ca vient bien trop tôt...et a tous les coups c'est l'Ironman couru il y a 5 semaines...

Je passe malgré tout la mi-course en 4h13’...donc sur mes bases prévues initialement...mais j'ai de plus en plus mal...ou du moins la douleur est la même, constante, mais je ne pense qu'a ca...

 

Un public très nombreux le long de la route, surtout dans les villes et les villages traverses, une ambiance incroyable, vuvuzelas, braais, etc...c'est la fête, on se croirait déjà a la Coupe du Monde de Football...

Les descentes s'enchainent, et c'est très dur de penser que je vais devoir encore courir plus de 45km comme ca en ayant mal aux quadriceps...

J'enchaine les arrêts "physio", mais après 2/3 massages (ou on reste debout) je me rends compte que ca ne sert a rien...J'essaie de m'étirer, mais la douleur est égale...donc je continue, pas le choix, il faut non seulement avancer...mais surtout courir sinon les minutes défilent et c'est autant de temps perdu a la fin...

Je marche cependant dans les cotes "hard"...car il y en a!!

Je m'alimente bien, je bois a chaque station (45 stations de ravitaillement sur les 89km...on n'a jamais ni faim ni soif, et le choix est grand, y a même des bonbons, des mini-mars, bref plein de bons trucs...).

Au km 30 j'ai ôté mes derniers vêtements et les ai donne a des enfants qui attendent au bord de la route...

Au km 50 je me dis que c'est dingue, je n’avais jamais couru 50 bornes avant (je crois que je suis passe en 4h50 ou un truc comme ca)...

Au km 60 rebelote...mais la je m'arrête 2 minutes car, a 29km de l'arrivée, il y a la tente de mon club les "Sunnighill striders" ou m'attend mon ravitaillement perso, entre autre 2 sandwiches au jambon que je mange peinard...Tout irait très bien si ce n'étaient ces satanes quadriceps...qui font que je n'avance pas dans les descentes (aie aie aie, a chaque pas)...je regarde autour de moi, je pense que ca m'a pris plus tôt que les autres, ca se voit très bien a la façon dont je cours (les avant-bras relevés a chaque pas - a la fin j'aurai même mal aux biceps!!-), car les autres, a ce moment de la course, ne semblent pas encore souffrir des quadriceps...

La grande descente commence, et ce n'est pas un calvaire, mais ce n'est pas agréable...et pourtant il reste 29 kilomètres...Ces derniers défilent très très doucement...

Je prie pour des moments de répit sur des plats ou dans des cotes...et il m'arrive même de marcher dans les descentes, juste pour ne plus souffrir des jambes...

A part ca tout va bien, mais je me rends compte que j'aurai du mal a avoir ma "Bill Rowan"...

Les kilomètres continuent...a 19km de l'arrivée je me dis que c'est encore bien loin...a 15km de l'arrivée j'aperçois l'Océan Indien, loin là-bas...Vers 5/6km l'aperçois les buildings du centre ville...

Ensuite y a un type qui me fait un sale coup (involontairement): j'ai vu passe le km "6" (en fait les kilomètres sont affiches de façon décroissante, donc on voit toujours ce qu'il nous reste a faire, et c'est bien mieux comme ca), mais je n'ai pas vu le 5...je le cherche...rien! Au bout d'un (long) moment j'aperçois un panneau dans le lointain...je demande a un type qui me double si c'est le "5" ou le "4" (dans ma tête je me disais que si c'était le "4" c'était cool...),il me dit le "5"...putain, ca me fout un petit coup au moral...5 bornes, a ma vitesse, ca fait facile 35 minutes...pfouu...quelques dizaines de secondes plus tard j'aperçois en fait le "4"...

A 3,5km de l'arrivée je passe les 9h00 de course...je rate donc ma médaille de bronze+argent a 3500m près sur 89,28km!!

Encore 3kilometre et nous passons sur un pont en centre ville qui surplombe un vrai marché africain, le Durban noir ou les blancs ne mettent pas les pieds...

Encore 2km et nous sommes sur les avenues du centre ville, barricadées comme pour le Tour de France...l'avant-dernier kilomètre me semble bien long, et pourtant je me suis redressé et j'ai accéléré...

Quand j'aperçois le panneau annonçant le dernier kilomètre, je ne peux m'empêcher de remarcher encore 50metres...puis je m'élance pour les derniers mille mètres...

Nous pénétrons dans le stade mythique de l'arrivée, et il reste environ 400 mètres de course...la clameur du public présent est forte...la TV sud-africaine filme l'arrivée en permanence (12h00 de Direct a la TV, le Comrades dans son entier), j'aperçois les filles lors de mon 1er quart de stade qui me crient et m'encouragent...je finis en sprint en oubliant momentanément ma douleur...je rattrape un noir qui semble vouloir lutter mais qui abandonne ensuite...je finis donc en trombe...double par une bombe humaine (un australien qui se lâche)...9h24'19''...mon meilleur temps, puisque mon premier...

On reviendra pour faire, a l'aise, moins de 9h00...sans l'Ironman ca devrait passer...

 

J'ai vu quelques gars qui vomissaient pendant la course.

Je finis 3503eme sur un peu plus de 16000 qui finissent (un peu plus de 20 000 au départ).

 

Mais le plus terrible, c'est la fin théâtrale de la course a la TV 2h30 plus tard:

 

Apres la douche, je m'installe péniblement, mais confortablement, sur le canapé de mon beau-père pour voir les dernières minutes...

D'abord nous attendons des nouvelles d'Elizabeth, la cousine de Heather...son mari a fini en 11h22' (il a déjà fait 8h12 il y a plus de 10 ans)...quand a Elizabeth, c'est son premier également (elle a 47 ans je crois)...et elle finira en 11h56'...soit un peu plus de 3 minutes avant le gong...Elle sera complètement déshydratée et sera perfusée a l'arrivée...

Ce dernier Gong est TERRIBLE...le même mec du départ (je crois) avec le même pistolet se prépare...2 types se mettent sur la ligne d'arrivée, face aux arrivants, l'un derrière l'autre...lui se met donc en 3eme position, mais dos a la course...et donc dos aux 2 mecs derrière lui...Face a ce type au pistolet se trouve un 4eme type qui va lui faire le décompte avec les doigts (de cette façon il n'est absolument pas influence par les mecs qui arrivent...sinon il ne tirerait jamais!!)...et a 17h30 pétantes (c'est le cas de le dire) il tire un coup en l'air...Et c'est alors catastrophiques: les arrivants (par centaines encore) donnent tout ce qu'ils peuvent dans un sprint final les yeux rives sur les horloges...le dernier des derniers plonge littéralement pour franchir la ligne juste quelques dixièmes de secondes avant le tir...le mec derrière n'a pas cette chance, il a plonge aussi, mais le pistolet a retenti, des lors des dizaines de type ont fait barrage de leur corps afin d'INTEDIRE physiquement le franchissement de la ligne, le type pousse, mais il ne passe pas, il s'effondre...derrière lui une demi-seconde plus tard 2 autres s'écroulent en pleurant...c'est théâtral, c'est dramatique, c'est terrible, c'est l'arrivée du COMRADES, 12h00 de course, du Gong au Gong...en fait ces types ont surement couru 11h55 minutes entre la ligne de départ et la ligne d'arrivée...mais la règle dit qu'il faut franchir la ligne avant 17h30!!!

 

En 1989 parait-il, toute l'Afrique du Sud s'est arrêtée devant sa TV pour voir arriver Wally Hayward, un mec qui avait plusieurs fois gagne le Comrades et qui, a 80 ans passe, refaisait la course...et en ce temps la le temps limite était de 11h00...le type est arrivée en 10h58, encourage par toute la nation par petit écran interpose!!

 

Je pense que je le referai...peut-être dans l'autre sens (en montant), certains disent que ca fait moins mal...et en moins de 9h00 en tous cas.

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Vendredi 25 mars 2009, après le passage du Père-Noel, nous décollons ce même jour de Johannesburg à 23h55 et, pour la première fois de ma vie, nous faisons demi-tour a cause d’un problème technique (une porte de l’appareil fermait mal !). Nous redécollons vers 2h00 et atterrissons a Victoria, capitale des Seychelles, quelques 4h35’ plus tard.

L’hôtel Berjaya Beauvallon est situe sur une très belle plage en croissant de Lune, avec quelques roches en granit typiques de ces iles paradisiaques.

La chaleur et l’humidité équatoriales sont insoutenables lors de mes tentatives de jogging…je préfère me balader en foret, aux arbres ayant des feuilles de taille impressionnante, qui me servent à m’abriter des violentes et soudaines averses équatoriales…

Nous prenons 2 ferrys successifs pour nous rendre d’abord dans l’ile voisine de Praslin ou, dans la vallée de Mai, nous découvrons les fameuses ‘coco-fesses, endémiques de cette ile (avec Curieuse si je me souviens bien aussi), puis un autre ferry nous amène a ‘La Digue’ en 15 minutes, ou nous découvrons notamment la plage de ‘Anse la source’ au paysage de carte postale des Seychelles, et au extraordinaires tortues géantes, dont certaines vivent jusqu'à plus de 200 ans nous a-t-on dit!